il Blog di Nella Seminara

Alcuni fenomeni naturalistici non possono passare inosservati!
Percorrendo la strada che conduce al mio villino, a Licata, non è sfuggita alla mia vista la macchia di fiori bianco-azzurrini, traslucidi, che prepotentemente si addossa alla parete rocciosa invasa da altre erbe, da cladodi di ficodindia, da turioni di asparagi selvatici.
E’ il Prasium majus.

Il suo nome scientifico è “Prasium majus”, ma in Sicilia è conosciuto come il “The siciliano”.
In altre regioni d’Italia è chiamato anche “Prasio”.
In Sicilia, inoltre, è chiamato “Camedriu biancu”.
Nelle varie zone della Sardegna è conosciuto con nomi molto diversi: “Erba craba, pani de conillus, Intrezzu, Menta de conillus, Pes de liebre”. Etimologicamente l’origine del nome del genere Prasium è di incerta derivazione.
Probabilmente deriva dal greco ” ᴨράσιον ” “ marrubio“,  nome usato da Teofrasto per una specie di Marrubium, in riferimento al colore verde lucente delle sue foglie.
Il nome della specie deriva dal latino “majus” “maggiore, più grande” e si riferisce alle grandi dimensioni della pianta.

La Guida Botanica D’Italia, ossia le chiavi analitiche per determinare le piante spontanee che crescono nella penisola, compilata da Eugenio Baroni, riporta il Prasium majus L. come genere unico descrivendolo così: “Famiglia Lamiaceae, fiori bianchi, o leggermente porporini, solitari, ascellari. Foglie opposte, picciolate, verdi, ovali od ovali–lanceolate, ottuse, spesso cuoriformi alla base, crenulate. Suffrutice ramoso, a rami quadrangolari, legnosi in basso, erbacei in alto 2-5 dm. Colli sassosi prossimi al mare e rupi maritme. Pen. Dalla Toscana (M. Argentario) e Gargano in giù ed isole. Marzo- Giugno”.
Per la mia diretta osservazione posso affermare che il Prasium majus è un suffrutice cespuglioso, con fusto legnoso solo alla base, perenne.
I fusticini sono quadrangolari e molto ramificati.
Le foglie, opposte, provviste di picciolo, di forma ovata, acuminate, con margine seghettato, lucide, sono di colore verde scuro e coperte da una fine peluria più o meno abbondante nella pagina inferiore.
Il Prasium majus è una pianta caducifoglia pertanto le foglie cominciano già a ingiallire quando maturano i semi.
In estate la pianta è completamente secca.
I fiori, riuniti in verticilli di 1 o 2 fiori, sono bianchi macchiettati di violetto. La corolla è tubulosa, con il labbro superiore arcuato e il labbro inferiore trilobato col lobo centrale molto pronunciato. Il calice, campanulato, lievemente bilabiato, ha il labbro superiore diviso in 3 lembi, quello inferiore in 2 lembi. Gli stami sono sporgenti, paralleli, e sostengono le antere biloculari. Lo stilo è molto semplice.
La fioritura avviene da aprile a giugno.

Il frutto è formato da 4 nucule carnose, globose, dapprima di colore verde che, a completa maturazione, assumono una colorazione nera e lucente.

I semi germinano alla temperatura di 20 °C e in presenza di umidità elevata.
La propagazione può essere effettuata anche per talea.
Il the siciliano, di tipo corologico Steno-Mediterraneo, è una specie eliofila, che cresce spontaneamente in molte regioni italiane che si affacciano sul mar Mediterraneo vegetando bene nelle garighe, nelle macchie basse e, soprattutto, negli ambienti litoranei e costieri caratterizzati dal clima caldo e secco. Cresce bene anche negli ambienti rocciosi e all’interno delle pinete e dei boschi della macchia mediterranea ad altitudini comprese tra 0 e 600 metri sul livello del mare.
Ama appoggiarsi su suoli piuttosto freschi, silicei e calcarei.
E’ una pianta gradevole e ornamentale per la bellezza dei suoi fiori. E’ coltivata come rampicante per coprire tettoie e graticciate.
Tuttavia la perdita precoce delle foglie limita il suo valore estetico.
I fiori  sono molto graditi dalle api, che li visitano spesso.
In passato i tralci di Prasium majus erano utilizzati dai contadini come legacci per fissare ai pali tutori le giovani piante arboree.
Il Prasium majus è una pianta molto ricca di vitamina E dalla buona capacità anti-ossidante.
Le foglie sono usate per preparare infusi e decotti utili per favorire la diuresi e combattere i calcoli renali.